ALLEZ LES AIGLES DU MALI

seydou en duel

samy traoré defend avec amour les couleurs de son pays d'origine

A moins d'une blessure que ne souhaite aujourd'hui aucun Malien, ils seront des titulaires indiscutables au sein de l'Equipe nationale du Mali de football, les Aigles. Titulaires incontestés dans leurs clubs prestigieux, ils constituent aujourd'hui la charpente des Aigles du Mali. Ils s'agit bien sûr de Frédéric Oumar Kanouté (FC Séville), Mahamadou Diarra dit Djilla (Real Madrid) et Seydou Kéita alias Seydoublen (FC Séville).

Zoom sur les stars des Aigles

La Confédération africaine de football (CAF) a récemment publié la liste des cinq nominés au titre du Ballon d'Or africain 2007. Il s'agit de Mahamadou Diarra (Mali, Real Madrid), Frédéric Oumar Kanouté (Mali, FC Séville), Emmanuel Adebayor (Togo, Arsenal), Michael Essien (Ghana, Chelsea) et Didier Drogba (Côte d'Ivoire, Chelsea). La présence des deux Maliens sur cette liste n'a rien de surprenant parce qu'ils sont non seulement les piliers de leur clubs, mais ils ont aussi joué un rôle important dans la qualification du Mali à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de football, «Ghana 2008».

Pour de nombreux observateurs, Frédéric Oumar Kanouté mérite ce trophée cette année pour avoir presque tout gagné avec les Sévillans l'année écoulée. Seul la Liga leur a échappé. Butteur craint, Freddy a un été un artisan infaillible de ces succès de son club. Comme il a été l'un des acteurs de la qualification des Aigles du Mali à la 26e CAN qui se disputera au Ghana du 20 janvier au 10 février 2007. Et les Maliens comptent beaucoup sur lui pour affronter les Eléphants de la Côte d'Ivoire, les Super Eagles du Nigeria et les Ecureuils du Bénin dans le groupe B basé à Sekondi. Né d'une mère française et d'un père ma­lien, Frédéric Kanouté, las d'attendre que le parc des Bleus de France s'ouvre devant lui, a fini par se ranger du côté de son père. Il est de­venu depuis le 18 janvier 2004, l'attaquant-vedette des Aigles du Mali.

En effet, le Franco-malien a par­ticipé à des rencontres amicales avec l'Equipe de France. Il a même joué à des compétitions officiel­les dans la catégorie des jeunes. Et il a longtemps hésité avant d'opter définitivement pour les Aigles du Mali. «Après la CAN Mali 2002 où les Aigles ont fait un très beau parcours, j'ai eu en­vie d'apporter ma petite tou­che à cette équipe. En tout cas, cela m'a fortement motivé et m'a donné la formidable envie d'apporter quelque chose de plus à l'équipe et aussi de défen­dre les couleurs paternel­les», justifie-t-il son choix.
Malheureusement, malgré son immense talent, il n'a pas amené le Mali à la CAN égyptienne. Mais, lui et ses coéquipiers se sont rachetés en se qualifiant pour l'édition ghanéenne de la plus prestigieuse des compétitions sportives africaines. Nominé également pour le titre de footballeur africain BBC 2007 (avec le Ghanéen Michael Essien, l'Ivoirien Didier Drogba, le Camerounais Samuel Eto'o, le Malien Fréderic Omar Kanouté et le Togolais Emmanuel Adebayor) Kanouté est un talent à l'état pur qui fait aujourd'hui le bonheur du FC Séville (Espagne) après l'Olympique Lyon (France) West Ham et Tottenham (Angleterre). Il a terminé 11 au classement du Ballon d'Or de Francefootball.

Seydou Kéita, la nouvelle star de la Liga
Né à Bamako le 16 janvier 1980, Seydou Kéita fêtera ses 27 ans juste à la veille de la CAN «Ghana 2008». Une compétition à laquelle le «Gaucher Magique» est très attendu par le public sportif malien. Une attente fort justifiée puisque ce pur produit du Soleil de Lafiabougou (Bamako) et du Centre Salif Kéita (CSK) épouse aujourd'hui la grande forme. En témoigne son but fantastique réussi contre Arsenal et qui est maintenant considéré comme le plus beau but de la Ligue européenne des Champions.
Après avoir fait ses preuves avec le CSK de Bamako, il a rejoint l'équipe réserve de l'Olympique de Marseille, après avoir disputé une Coupe du monde junior au Nigeria (1999) où il a reçu le titre du Meilleur joueur de la compétition (devant Ronaldinho, Stephen Appiah, Ashley Cole, Xavi, Iker Casillas, Rafael Marquez, Roque Santa Cruz, Diego Forlan et Frank Lampard).
Un talent que le jeune prodige aura du mal à confirmer les années suivantes. Il évolue deux saisons en CFA avant de finir par des bouts de match (un en tant que titulaire) avec l'équipe première de l'OM. Toutefois, il est aligné trois fois en Ligue des Champions.
Il est donc prêté à Lorient où il participe pleinement à l'épopée bretonne qui ramène le club en Ligue 1. En effet, Seydou participe à tous les matches de championnat et dans leur intégralité, sauf la 1re journée. Grâce à ses bonnes performances, il apparaît même dans l'équipe type de la saison de L2. L'année suivante, le Malien joue moins suite à des blessures à répétition, mais décroche tout de même la Coupe de France un soir de mai 2002 alors que son équipe est reléguée en Ligue 2. La même année, il s'impose en Equipe nationale, qui termine 4e de la CAN «Mali 2002».C'est alors que le RC Lens, qui termine second de Ligue 1 et cherche à se renforcer en vue de la Ligue des Champions, demande à obtenir un prêt au club merlus, concrétisé un an plus tard par un transfert définitif. Mais, même épaulé par son ami et coéquipier, Adama Coulibaly dit Police, Seydou tarde à confirmer.
Sans doute à cause du manque de temps de jeu accordé par l'entraîneur de l'époque, Joël Muller. Mais les saisons suivantes, et après l'arrivée au club de Francis Gillot et les départs de Jérôme Leroy et Alou Diarra, Seydoublen prend un grand rôle dans le milieu de terrain lensois et devient ainsi la plaque tournante de l'équipe.
Et c'est lors de la saison 2006-2007 que Seydou exprime au mieux ses capacités. La star adulée par les Maliens devient alors coqueluche et capitaine des Sang-Or. Patron du terrain et du vestiaire, il se découvre même un talent de buteur inédit depuis son poste de milieu défensif. Ce qui lui vaut de figurer parmi les meilleurs buteurs du championnat avec 11 buts inscrits. Une performance rare pour un milieu défensif. Il est aussi nominé pour recevoir le trophée du «Meilleur joueur de la Ligue 1». Un titre qui lui serait revenu sans que personne ne crie au scandale.
Alors qu'il avait prolongé son contrat au Racing Club de Lens, le président Gervais Martel tient sa parole en le laissant partir à l'été 2007. Il rejoint le FC Séville, alors 3e du championnat espagnol et double vainqueur de la Coupe de l'UEFA.
Petit à petit, il s'est imposé dans le jeu sévillan pour acquérir aujourd'hui une place de titulaire. Malgré la baisse de forme de son équipe et le départ de l'entraîneur Juande Ramos, Seydou continue d'éblouir le public de Sànchez PizJuàn, notamment en inscrivant deux superbes buts en championnat et en Ligue des Champions.
Une compétition, où il se qualifie pour la première fois de sa carrière en huitièmes de finale après la dernière victoire de Séville contre Arsenal 3-1. Et Seydoublen s'est illustré par un but sur demi-volée monumentale du gauche laissant le gardien adverse sans réaction. Quelques jours plutôt, il avait réussi la même prouesse contre le Real Madrid battu (0-2) à Séville. Les Maliens attendent de lui les mêmes prouesses lors de la CAN « Ghana 2008 ».

Mahamadou Diarra, l'inamovible capitaine
Né le 18 mai 1981 à Bamako et formé au Centre Salif Kéita de Bamako (CSK), Mahamadou Diarra dit Djilla est aujourd'hui une figure de proue du Real Madrid et des Aigles du Mali dont il est d'ailleurs le capitaine. Joueur au parcours atypique, il a joué à l'OFI Crète (Grèce) à Vitesse Arnhem (Hollande), à l'Olympique Lyonnais (France) avant d'atterrir à Madrid il y a deux saisons.
En effet, après 4 titres de champion de France en 4 saisons avec l'OL, il décide de quitter le club contre l'avis de son entraîneur (Gérard Houllier) et de son président (Jean-Michel Aulas). Il est alors recruté par le Real Madrid le 20 août 2006 pour 26 millions d'Euros (Lyon l'avait acheté en 2002 3,8 millions de D F CFA).
Courtisé à l'époque par de nombreux clubs, Djilla a donc choisi le prestigieux Real Madrid où il avait la lourde tâche de remplacer Claude Makélélé parti à Chelsea, n'a pas été remplacé. Vers la fin de la saison dernière, il a marqué un but décisif dans le dernier match de la Liga 2006-2007. Une réalisation a fait passer le Real du statut de dauphin à celui de champion.
Djilla a été l'un des grands artisans de ce sacre pour avoir pratiquement disputé tous les matches de championnat (33 en total) et même marqué le but libérateur lors de l'ultime match de championnat qui va donner le titre de Champion d'Espagne aux Merengues.
Annoncé sur le départ en janvier pour l'Italie, et précisément à l'Inter Milan, le milieu de terrain du Real Madrid (26 ans) a mis fin à toutes les spéculations. En effet, l'international Malien a confirmé qu'il n'avait aucune envie de changer de club. «J'ai choisi de venir ici, même si j'éprouve quelques fois des difficultés, je suis heureux d'être là. Il y a une structure ici qui vous permet de vous améliorer et ainsi j'ai l'intention de rester jusqu'à la fin de mon contrat. Je n'ai jamais indiqué que je voulais partir, je veux rester parce que c'est le meilleur club au monde», a-t-il souligné.
Le directeur sportif du club merengue Pedrag Mijatovic avait déjà démenti cette information. «Ce n'est pas vrai, Diarra n'est pas sur le marché. Nous sommes même très contents de lui», avait-il assuré. En tout cas, il a énormément contribué à la récente victoire du Real (1-0) sur le FC Barcelone au Nou Camp lors du derby de la Liga
De nos jours et selon de nombreux chroniqueurs sportifs, le capitaine des Aigles du Mali est «incontestablement l'un des meilleurs milieux récupérateurs en activité en Europe». Comme l'analysait récemment un confrère, «intraitable dans les duels, fort de la tête, son jeu très simple et épuré lui permet également d'apporter le danger à l'avant si besoin est». Sa présence à la Can «Ghana 2008» est un atout incontestable pour les Aigles du Mali.

Source : Moussa Bolly
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