ALLEZ LES AIGLES DU MALI

CAN-2008 - Le Mali tient le Nigeria en échec et entrevoit les quarts:

Le Mali est bien placé pour se qualifier pour les quarts de finale après son nul (0-0) contre le Nigeria, vendredi à Sekondi, dans un match de très haut niveau qui place les Nigérians au bord d'une élimination précoce de la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2008).
Pour rejoindre la Côte d'Ivoire, vainqueur du Bénin (4-1) et qualifié grâce au nul entre Maliens et Nigérians, les joueurs de l'entraîneur français Jean-François Jodar n'ont besoin que d'un point lors de leur troisième et dernier match de poule, mardi, contre une Côte d'Ivoire qui pourra reposer quelques titulaires.
Le Nigeria, géant de football d'Afrique avec ses deux CAN (1980, 1994) et sa médaille d'or olympique (1996), risque une infâmante élimination dès le premier tour. Un traumatisme pour une nation arrivée 12 fois en demi-finales en 14 participations à la Coupe d'Afrique.
Même réussir un carton au troisième match contre le Bénin (0 point) ne lui servirait à rien si les Ivoiriens ne battent pas le Mali.
Deux des meilleures équipes d'Afrique du moment, dont la grande majorité des joueurs portent les maillots de grands clubs européens (Mahamadou Diarra au Real Madrid, Seydou Keita et Frédéric Kanouté au FC Séville côté malien, Obafemi Martins à Newcastle, John Mikel Obi à Chelsea côté nigérian) ont livré une partie... à l'européenne. Le rythme, d'une intensité rare, rappelait certains matches de Ligue des champions.
Dans un match tactique, accroché, il fallait l'adresse de techniciens comme Kanouté ou Martins pour se sortir d'un marquage très serré. Les dribbles chaloupés de Kanouté ont donné le mal de mer à la charnière centrale nigériane, Daniel Shittu-Joseph Yobo, mais elle n'a pas chaviré: le Sévillan n'a pas marqué.
Les attaquants devaient déployer des trésors d'imagination, de dribbles, de crochets, pour se frayer un chemin vers le but. Chaque équipe a eu sa très belle occasion, et plusieurs opportunités.
Yakubu s'est vu refuser un but pour hors-jeu (79), et Seydou Keita a touché la barre d'une frappe de loin (84). Avant cette fin de match un peu plus débridée, où le Nigeria poussait, tous les attaquants ont eu une ou plusieurs occasions, mais les défenses veillaient.

Source: AFP/CAN2008

Momo signera avec la Juve Dimanche prochain (27 janvier)
La Juventus a franchement bougé dans ce mercato d'hiver et s'est rapidement mise d'accord avec Liverpool pour le transfert de Mohamed Sissoko. Le transfert, conclu mercredi soir, est de 13 millions d'euros. Le milieu défensif malien, actuellement à la CAN, fera un aller-retour express dimanche entre Accra et Turin pour passer sa visite médicale et signer son contrat dans la foulée.

Le joueur formé à Auxerre devrait être rejoint en juin prochain par Olof Mellberg qui arrivera gratuitement car en fin de contrat avec Aston Villa.

Côté départs, outre la signature de Boumsong à Lyon, c'est le milieu de terrain portugais Tiago qui fait ses valises. Direction probable : Tottenham qui a offert 13 millions d'euros. Acceptée par la Juve.

Source / "Equipe"

Sammy Traoré: "Qu'on me laisse Drogba"

Jean-François Jodar avait de très bonnes raisons d'afficher une mine de héros d'un jour. Il a accompli sa première mission d'envergure, serait-on tenté de dire après la victoire de ses poulains (1-0), devant les Écureuils béninois lors de leur première sortie dans la compétition. "Il faut tirer le bilan de la journée initiale avant de parler des rencontres futures. On a pris trois points précieux contre le Bénin au terme d'une rencontre intense.

On s'attendait beaucoup à une telle opposition de la part de l'adversaire. Il faut dire aussi qu'on a pris trois cartons qu'il va falloir gérer au fil de la compétition, en plus des blessures" a déclaré Jodar.

"Puisqu'on n'avait plus les moyens de marquer un autre but, il fallait faire un choix et sortir un attaquant pour renforcer la défense. J'ai donc préféré Fred à Mamadi pour fixer la défense béninoise. Sinon ce n'était pas parce que Mamadi ne me donnait pas satisfaction, mais seulement une stratégie pour conserver l'acquis jusqu'à la fin. J'ai donc mis une défense à trois, en intégrant Sammy Traoré, car avec la rentrée de Abou Maiga, le jeu d'attaque du Bénin a pris de l'ampleur. Donc Fred avait plus d'aptitude de garder le ballon. Sinon ce n'est pas une punition pour Mamadi", ajoutera le technicien français qui a intégré Mamadi Sidibé en deuxième période pour le remplacer ensuite en fin de match.

Satisfait du retour de Momo (le joueur de Liverpool a repris les entraînements mardi) et Adama Tamboura qui a purgé son match de suspension, Jean François Jodar souhaite une victoire de la Côte d'Ivoire, vendredi contre le Bénin. "Je suis aujourd'hui un supporter de la Côte d'Ivoire afin qu'elle gagne contre le Bénin et de mon côté je négocierai le match contre le Nigeria. Et au moment de rencontrer les Ivoiriens chacun de nous entrevoie déjà une qualification en quart de finale. Je vais jouer vendredi contre une équipe du Nigeria qui a un urgent besoin de points et ce ne sera pas facile. Mais nous trouverons les moyens et les ressources nécessaires pour cela" déclare -t-il.

Déjà le teigneux Sammy Traoré annonce le ton de cette rencontre : "je veux Kanu, John Utaka, Olofinjana, Martins et les autres. Et il faudra aussi me laisser m'occuper de Drogba contre la Côte d'Ivoire", lance t-il. En tout cas les Aigles n'affichent aucun triomphalisme après cette victoire. Le capitaine Djila, Seydou, Bassala et les autres reconnaissent tous que c'est un tournoi, une course de longue haleine et non un sprint. Ils ont seulement fait une bonne entrée dans la compétition et pas plus. "Il nous faut garder les pieds sur terre, rien n'est fait et le plus dur reste à venir. Notre prestation contre le Bénin était moyenne. Il va falloir se transcender face au Nigeria et la Côte d'Ivoire c'est-à-dire donner un autre visage à notre jeu", affirme Mahamadou Diarra dit Djila.

Dans cette rencontre face au Nigeria, les joueurs devront jouer à leur meilleur pour espérer faire la différence. Contre le Bénin l'équipe malienne n'a pas franchement joué sur sa vraie valeur c'est-à-dire comme on aimerait la voir jouer, en apportant plus de rigueur dans l'abordage offensive, à l'image de Amadou Sidibé et Souleymane Dembélé sur le flanc gauche. Les Aigles se sont contentés dans l'animation offensive à guetter les rares faux pas ou dérapages des défenseurs béninois. Mais en vain.

Il aura fallu attendre quelques initiatives individuelles pour débloquer le tableau d'affichage. Certes l'équipe a su gérer son mince pécule, mais elle n'a pas montré un visage conquérant dans l'abordage du but adverse. Trop de déchets dans l'animation offensive. Bref, de cette rencontre, nous retenons que les Aigles ont réussi l'essentiel qui était la victoire. Et cela quelle que soit la manière.

Source :M. N. TRAORE / A. SISSOKO - L'Essor n°16121 du 24 janvier 2008

Mali - Nigeria : un choc dans les airs, ce vendredi 25 janvier - Après une prestation très peu convaincante contre ''Les Ecureuils'' du Bénin, le public sportif malien attend que les poulains de Jean François Jodar confirment la bonne impression qu'ils ont laissée lors de la rencontre contre ''Les Eperviers'' du Togo le 12 octobre dernier.C'est donc demain vendredi 25 janvier que nos aigles affrontent ceux du Nigéria. Un match attendu par des millions de téléspectateur du Mali et du Nigéria pour tout ce qu'on sait

La 26ème édition de la Coupe d'Afrique des nations se poursuit à son rythme dans le pays d'Abedi Pelé. Dans la poule ''B'' basée à Sékondi, les premiers affrontements ont été sanctionnés par une courte mais précieuse victoire des ''Eléphants'' de la Côte d'Ivoire et des Aigles du Mali. Comme il fallait s'y attendre, la Côte d'Ivoire est difficilement venue à bout du Nigeria au terme des 90 minutes sur le score d'un but à zéro. C'est sur ce même score que les Aigles du Mali ont remporté leur première victoire de la compétition aux dépens des ''Ecureuils'' du Bénin.

Aux termes d'un match âprement disputé, les protégés de Jean François Jodar, grâce à un penalty transformé par l'attaquant de Fc Séville, Frédéric Oumar Kanouté, ont su tirer leur épingle de jeu. Même s'ils sont nombreux à saluer cette rentrée en matière réussie de notre équipe nationale,beaucoup d'observateurs estiment que la prestation fournie par Mamahadou Diarra et ses camarades n'incite guère à l'optimisme. D'autres préfèrent dire que les Aigles ont gagné sans convaincre.

Après avoir dominé une grande partie de la rencontre, les poulains de Jodar sont apparus méconnaissables à la fin du jeu en laissant toutes les initiatives aux Béninois.

C'est dire que cette courte victoire ne doit pas faire perdre de vue les faiblesses de notre équipe. Elle a intérêt, demain vendredi, à s'engager davantage et à sortir la grosse artillerie face aux Super Eagles, blessés dans amour-propre par la Côte d'Ivoire.

Rappelons que, à deux reprises, en 2002 et 2004, les Super Eagles ont privé les Aigles de la troisième place dans cette compétition.

Ça promet d'être difficile. Au regard de son potentiel et de sa prestation contre la Côte d'Ivoire, l'équipe dispose d'un potentiel offensif qui donnera de gros soucis à l'arrière-garde des Aigles menée par Adama Coulibaly. De même, les jeunes défenseurs des super Eagles, Joseph Yobo, Taïwo Taye attendent certainement de pied ferme les buteurs maliens Fred, Dramane ou encore Mamadi Sidibé. Si les Aigles du Mali ont été ''tendres'' lors du premier match, on espère qu'ils vont monter en régime au fil des matches. Le public sportif malien attend que Mamahadou Diarra et ses camarades confirment la belle impression qu'ils avaient laissée lors du match contre les Eperviers du Togo du 12 octobre 2007. Face à ce ''géant au pied d'argile pourtant habitué du carré d'as de cette compétition'' les Aigles doivent être plus agressifs et entreprenants.

Chiaka Doumbia
Le challenger du 24 janvier 2008 (mali)

Capitaine emblématique des Aigles du Mali, Mahamadou Diarra (Photo L'Equipe) est soulagé d'avoir bien débuté la CAN par une victoire sur le Bénin (1-0). Avant d'affronter, ce vendredi, le Nigeria dans un match décisif, l'ancien Lyonnais a accepté de répondre à nos questions et se dit «confiant pour la suite».

«Quel est l'état d'esprit au sein de votre sélection après votre victoire sur le Bénin?
Très bon ! Le groupe vit bien ensemble et les trois points pris contre le Bénin peuvent encore nous renforcer. Nous sommes plus en confiance pour les matches à venir. Il était important de bien débuter la compétition car dans un groupe de quatre équipes, la première rencontre est souvent déterminante.

Vous avez su éviter l'écueil d'une équipe béninoise recomposée pour cette CAN ?
Nous avons eu la chance de les jouer lors des qualifications. Nous savions qu'ils disposaient de très bonnes individualités. Cette équipe est très rapide en contre. Nous craignions les vingt dernières minutes car le Bénin, comme le Ghana, connaît le même climat lourd et humide auquel nous ne sommes pas habitués.

Au prochain match, vous affrontez le Nigeria qui a perdu face a la Côte-d'Ivoire. Comment appréhendez-vous cette rencontre?
Ce sera un match aussi important que celui du Bénin. Ce ne sera pas facile car le Nigeria est une très bonne équipe. Il va falloir être costauds physiquement et tactiquement d'entrée de match.

Les Green Eagles seront revanchards. Que craignez vous le plus chez eux?
Ils ont davantage de joueurs expérimentés que nous et sont patients dans leur jeu.»

Recueilli par Nasser MABROUK, au Ghana
http://www.lequipe.fr/Football/breves2008/20080123_125707Dev.html